1985年杨振言、余红仙在香港演出长篇评弹《描金凤》

 杨振言在演出中

    记者谢正宜报道：评弹界连失泰斗，评话表演艺术家吴君玉刚走，弹词表演艺术家杨振言也因脑溢血后遗症心律衰竭，于5月6日晚21时40分在上海第六医院逝世。这两位生活中的挚友相继离世，带走评弹经典无数。

　　12日上午9点半，杨振言的追悼会将于龙华大厅举行。

　　杨门三杰系数陨落

　　至杨振言前晚去世，评弹“杨门三杰”已系数陨落。

　　杨振言出身于评弹世家，其父乃著名弹词演员杨斌奎。他幼年即随父习艺，考攻长篇弹词《描金凤》、《大红袍》。16岁起与父拼档，登台演唱崭露头角，在四十年代已驰名。1954年进上海市人民评弹工作团（今上海评弹团），与兄杨振雄长期拼档弹唱《长生殿》、《西厢记》和《武松》。杨振言充分发挥自身特长，与杨振雄通力合作共同创造了鲜明而独特的艺术风格，使杨氏昆仲成为珠朕璧合蜚声书坛的杰出双档。而双档书艺的不断发展与完善又使“杨派”艺术达到一个新的高峰。

　　杨振言艺术功底十分深厚，角色生动，说表清晰，铿锵有力，节奏感强，演唱富有激情，嗓音宏亮，衷气充沛，尤其擅唱蒋调，因其韶味独特自成一格被听众称为“言凋”。所唱《宝玉夜探》、《莺莺操琴》、《剑阁闻铃》、《林冲夜奔》等多首弹词开篇，长期以来深受广大听众喜爰。他年过七旬而依旧声如洪钟精神抖擞，更是令人惊叹。

　　杨振言不但书艺高超，而且在创作上也很有建树。他与杨振雄共同整理的《西厢记》之《闹柬》、《回来》和《武松》之《别兄》、《访九》以及《描金凤?换监救兄》等优秀传统分回，都成为书坛精品。由杨振雄早年编写、杨振言加工整理的中篇评弹《赵氏孤儿》，在1994年上演后受到到广泛赞许。

　　杨振言虽然早在1982年就己退休，但他的心始终没有离开过评弹艺术，1985年起先后应邀赴加拿大多伦多大学和美国哥伦比亚大学讲学，介绍评弹艺术，弘扬优秀民族文化。1996年初又应美国纽约长风中乐团的邀请，前往参加中国南北曲艺交流演出，精湛的书艺受到当地听众和研究东方文化音乐学者专家的热情赞誉。在美期间还接受纽约市文化局和纽约林肯艺术中心，美华艺术协会共同举办的《中国城万岁》活动所评选颁发的“终身艺术成就奖”。

　　老弟兄票京剧经劫难酒中对谈

　　评弹与京剧，虽一南一北，却是最亲近的姐妹艺术。许多老一辈评弹艺术家大多是从京剧中汲取营养才独树一帜的。“评话”中的“起角色”则更是直接吸收京剧表演艺术之长来塑造人物的，甚至不少评弹名家还客串过京剧，成为京剧的票友。

　　杨振言就曾发起组织了上海评弹团京剧票房会，并担任会长。他自小情钟京剧“余派”老生，解放前就常在上海沧州书场三楼的“亚美麟记”电台为赞助灾民等慈善事业的广播义唱中唱“大轴”，主唱过《四郎探母》、《红鬃烈马》等大戏。解放后他在上海评弹团积极组织京剧票房，《搜孤救孤》、《斩马谡》等均不同凡响。其兄杨振雄，擅唱京剧小生，又会昆曲。他们弟兄双档合说的弹词《长生殿》中的唐明皇，潇洒飘逸，很有书卷气，颇具“俞（振飞）派”小生的高雅风范，成为书坛一绝。昆曲大师俞振飞当年亦喜听杨氏昆仲的《长生殿》，认为“很有品位”。

　　不但如此，杨振言还爱“逼”青年评弹演员票京剧，青年演员听得多了，自然也跃跃欲试，青年评弹演员高博文就因此爱上了程派青衣，这也是杨振言的建议：“你的嗓音不适合唱梅派，程派吧，你自己也喜欢。”

　　高博文还向记者回忆，杨振言与刚刚辞世的吴君玉知交多年：“他们是评弹团同事，一同历经患难，不但在评弹艺术上有共同语言，还喜欢一道票京剧，两个人经常坐在一起，‘咪’点黄酒，长谈不厌。我和两位老师走南闯北到北京、香港等地演出，就看到两个人在路上像两个老小孩一样，插科打诨，把我们‘噱’得笑得不行，两人上街买东西也是作伴同行，吴君玉老师去世的时候，因为长期化疗，头发几乎都没有了，家人就给他戴了一顶帽子，这顶帽子，杨振言老师也有一顶，两个人当时是一起买的。”

　　病中情牵评弹后继人

　　2005年，苏州电视台编导殷德泉曾看望病中的杨振言，他回忆道：“去年5月2日杨振言先生因患脑溢血住进了第六医院，整整一年了，跟我去年来沪看望他时明显消瘦了，毕竟是跟病魔斗争一年了。杨振言先生的出言吐语还是那么铿锵有力，他告诉我们身体恢复很好，希望下月能出院，因为回家后需要整理修改长篇弹词《大红袍》，他一边说一边还不断地做手势给我们看。杨先生心情我是理解的，他早已愿望重新整理《大红袍》，有朝一日再跟广大的评弹听众见面，即使在病床上还是念念不忘，可见其与评弹的情缘如此之深，这才叫作将一生献给评弹事业。我说起高博文、周红学唱杨先生的《描金凤》，杨先生更是高兴，并谦虚地说：‘我的《描金凤》一般，希望年轻一代能胜于蓝，企盼评弹事业后继有人，再度繁荣。’正是如此说起《描金凤》更增添了杨振言先生的精神，再三要我拜托高博文来医院时，为他带一付假指甲，他说等过几天嗓子好一些后，他还要弹弹唱唱……”

　　高博文则透露了杨振言不顾“行规”将祖传家学教授的感人往事：“杨老师的《大红袍》、《描金凤》都是杨家家传的好戏，《描金凤》更是因与余红仙老师搭档而绽放亮采，我那时正与余老师的弟子周红搭档，杨振言老师一直忧心《描金凤》后继无人，于是不顾‘传戏必须先拜师’的行规，破格教授了我这出戏。”

　　两位评弹大师的相继故去，让人担忧评弹界后继乏人，上海评弹团副团长周强介绍，去年，上海评弹团从苏州评弹学校引进了7位年轻的毕业生，正在跟着杨振言的师弟张振华等上海评弹团名家集中培训学艺，而今年开始，上海评弹团也委托上海戏曲学校开设评弹班，第一批本打算招收30名学员，但最终因报考人数不多，只录取了十几人，将于9月1日开学学艺。